Identification de quatre sortes de guépards sahariens dans le massif de l'Ahaggar (étude)
[Aps 26/2/09] ALGER - Les premières photographies issues de piégeage photographique du guépard saharien ont révélé l'existence de quatre sortes de ce félin en danger d'extinction dans le massif de l'Ahaggar, a-t-on appris mercredi auprès du ministère de la Culture. Ces photographies ont été prises dans le cadre d'une étude pilote qui a permis d'identifier quatre guépards différents sur la base de l'arrangement de taches du pelage, unique à chaque animal. Une quarantaine de pièges photographiques, disposés systématiquement dans une zone couvrant une superficie de 2800 km2 du massif centro-saharien de l'Ahaggar et activés durant une période de deux mois, ont été utilisés dans cette étude.
Les recherches en cours, menées par le personnel scientifique et technique de l'Office du Parc national de l'Ahaggar et des chercheurs de la Société zoologique de Londres et de la faculté des Sciences de la nature et de la vie de l'Université de Béjaïa, seront appuyées par la contribution des Touaregs de la région.
L'universitaire Farid Belbachir, membre de l'équipe de recherche sur terrain, a souligné que "c'est une sous-espèce de guépard incroyablement rare et insaisissable. Elle est estimée actuellement à moins de 250 guépards adultes".
Cette étude aide les chercheurs à avoir de nouvelles données sur la taille, les mouvements et l'écologie du guépard saharien, a-t-il expliqué.
Nommé plus justement guépard du Nord-Ouest de l'Afrique, ce félin vit dans le désert saharien de l'Afrique du Nord et les savanes de l'Afrique occidentale, incluant l'Algérie, le Niger, le Mali, le Bénin, le Burkina Faso et le Togo. indique-t-on de même source.
Le guépard, en tant qu'espèce, a été récemment inscrit sur l'annexe I de la convention sur les espèces migratrices appartenant à la faune sauvage sur demande de l'Algérie, permettant ainsi sa protection, a-t-on rappelé.
Par ailleurs, l'utilisation du piégeage photographique dans le massif de l'Ahaggar a permis la collecte de précieuses informations sur des mammifères locaux, dont la confirmation de la présence du rare chat des sables.
[Aps 26/2/09]
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